天气一日冷似一日，早晚寒意犹甚。但在秋日晴好的正午，户外围起挡风行障，对着水边一大片绵延数里金灿灿耀人眼目的**丛，坐着赏花饮酒听歌看舞，还是挺舒服的。

秋千让厚锦帔巾滑脱到肘下，又悄悄将身上的新絮绵半袖系襻解松些，缓解身上闷热。近来母亲和阿姐拼命给她加厚衣裳，生怕她着凉受冻生病，误了即将到来的东宫婚礼——何必呢。秋千一向身子健壮，多少年都没得过病了。

要是她真病倒了，那也是被母亲婆婆这些妇人逼的。

这是她最后一次以未嫁女的身份参加命妇游宴，秋千不无凄凉地想到。西苑海池长堤这一带垂柳拂水、荷映亭榭，春夏间风景是极美的。秋风起后，其它花木渐渐凋落，只剩堤岸边这一大片“晚菊”争芳斗妍。等晚菊的盛花期也过去，就是真正的严冬到来百花萎谢……象她自己的青春韶华一样。

进入冬天，天后大概还会召集这些大长公主、长公主、王妃、国公夫人等聚集赏雪饮宴，那时秋千已经是东宫太子妃，坐位当比今日更靠前，但也更受拘束管教。她母家又寒微，不象那边的英王赵妃，还有生母常乐大长公主撑腰，日常说笑嬉戏顾忌少得多。

特别是在她们的婆母武后没到场时——武后说是突然有政务需处置，仪仗都准备好了，却暂不能来，传旨叫这些命妇按时开宴游乐，不必等她。

不等是不可能的，没谁蠢到这地步。尚食局掌膳只向各张食案上奉了些果子看盘，正菜一道没起。教坊女乐也是随便奏些曲子小调。尚仪司赞既怕冷场不好看违了敕旨，又不敢动正乐舞伎，只能一家家劝宾客们先自行歌舞娱乐助兴，比如——

羯鼓一响，三名胡姬装束的女子下场舞起胡旋来，珠串飞扬迅捷如风，赢得席上拍掌喝彩声不绝。

秋千对她们微笑了下，自己松一口气。那是索七娘和她的两个侍婢，今日跟着裴家人也进了西苑，又与七娘的继母弘化长公主打过招呼，本也是来凑热闹助兴的。这吐谷浑王女能说会道，很会来事，近来也常在妃主命妇家中走动，人人都喜欢她。

她和秋千一见如故，这些天几乎每日都到访裴家，二人亲厚异常。比起母亲和阿姐无休无止的唠叨管教，七娘通情达理太多了，秋千有心思，也更愿意向她诉说。

到洛阳以后，处处压抑，与七娘的结识相交，算是秋千为数不多的快意事。另一个快意事则是——

“阿裴大嫂！”头梳双丫髻的小小身影跳到秋千坐床前，“我们去采**，等阿娘来了给她簪上，你说好不好？”

秋千没忍住笑，探身一手拉住天后幼女太平公主：

“你别乱跑啊，这是湖边，小心踩滑了掉水里——你没见那边宫人捧着那么多**，我们头发上也都簪着呢，等天后驾到，自然也有，不用你亲手现摘啦。”

这是宫中赏菊宴会，贵妇们一进场，就有宫人呈上鲜花，给她们挑选簪髻。太平公主头上双丫插了四五朵艳菊，顶上一圈挤得满满当当。小闺女却还是摇头：

“这些花都不好看，太小啦。阿娘的发髻那么高，那么大，需要大——花朵插上才够美。我看见那边有大朵的**……”

没等她说完，秋千双臂一用力，把小公主抱上自己坐床，搂到身边固定，不让她乱跑。小闺女怕痒，叽叽咯咯一阵推拒笑闹，暂时忘了摘花的事。

二圣最小的孩子，也是天后唯一的女儿，自幼备受父母兄长宠爱，任性好动，天天在宫内各处跑来跑去，她的教引女官保母等完全跟不上她，眼错不见她就闯祸。

秋千这未来大嫂倒和小姑意外地合拍。她脚步迅速身手灵活，能跟着小公主瞎跑一整天心不跳气不喘，又不爱教训人，玩几次以后，太平公主就天天粘着“阿裴大嫂”不放了。

陪小公主玩耍的另一个好处，是从天后起，到她母姐及宫中女官，人人都容忍她们三分，也不逼着秋千读书学礼了。相比之下，当然是跟着太平公主到处乱跑更轻松……

围障外突然响起奏乐宣礼，天后驾到。

秋千放开搂着太平公主的手，下床整理衣裙，站好班位，随其余命妇一起伏地行大礼迎驾。场中正歌舞的索七娘几人停步退下，教坊女伎换班准备上场，尚食宫人也乱哄哄动起来。

贵妇人们行礼未毕，秋千的脸还贴在地面毡茵上，忽听女官尖声惊叫：

“公主——快回来——那是水——”

典礼上如此失态地尖叫，很可能被当场杖杀的。但听她叫声中充满惶急，秋千猛一起身回看，正见一个矮小女童身影蹿入湖边大片**丛，她头顶那一圈金色很快隐没在灿烂花海中。

“阿奴——”

天后也失态地尖叫出来，一手提起长裙，唤着女儿小名奔向湖边。自秋千初谒未来婆母到现在，她还从未见过威严可怕的武皇后急成这样。

此时在场所有人都不管不顾地往湖边跑，太平公主不知是被吓着了还是怎样，明明听到千百人齐声唤她回来，那瘦小身影却反往花丛深处水岸边滑过去，踉跄了下，湖面泛出一个大涟漪。

太平公主落水了。

“阿奴！”

天后的叫喊声上彻天际。十几个宫婢宦官也不顾别的了，争先恐后扑进**丛又跳进湖里，扑腾着去捞小公主。但太平公主的小身体自水面浮出，她胡乱挥舞手脚的方向全然不对，竟是向着湖心漂去的。

长安洛阳，两京中都是北人，有多少会游水、会救人？

一念至此，秋千甩掉厚帔巾和绵半袖，跑到岸边，屏住气投身入水。

真冷啊。

深秋初冬，湖水里象埋着千百把刀子，又象瞬间冻成了冰坨，把秋千的手脚身体全僵凝在里面。她勉强睁开眼，只觉身上的短袄长裙都象水蟒一样缠住自己，往深不见底的渊狱里拖拽。

她随父亲在南方游宦时，家住江边，夏天时常和兄弟们下水游泳，但那时都只穿着贴身祆裤，灵活轻便。穿这么多层沉重衣裙跳下水，她是头一次，滋味真不好受，一时适应不过来，只管往水下沉去。

好在手脚很快摸到了实物固体，是坑洼不平的斜面。

海池岸边的堤坝，她意识到。

这一段堤坝应该刚修过不久，表面铺的砖石上还没生满青苔水藻，不至于太滑溜。秋千手脚撑着堤面向上漂浮，阳光射入较浅的水中，眩晕晃眼，光点仿佛化为无数小人小马奔驰而过。

哗啦一声，她仰面出水，快速吐出余气，纵高些身体，扭头寻觅水面上的小身体。

找到了，居然已经漂得那么远，直往对面湖岸去了。秋千深吸一口气，又潜入水中，快速游到正在挣扎的太平公主身后，瞧准角度，伸手一把将她抱在胸前，向上一递送出水面。

“咳咳咳咳咳咳……”

小公主大声向外呛水，手脚乱挥。秋千在水中救过人，知道最危险的就是这个时候，于是伸直手臂，尽量把她推远些，防止小闺女慌乱之下缠绞自己，导致二人一起溺水。

直束到乳上的长裙是真碍事，真碍事。

秋千在水中摆动腿脚，努力带着二人一起浮在水面上呼吸。这湖水看似平静，下面却有潜流，她逆流游回**丛太过费力，于是放松身体，推着小公主顺水往对面岸边游过去。

对面岸上是杨柳垂堤的道路，此刻似乎有一队人正抬着肩舆行走……生死关头，秋千也管不了那么多。太平公主在自己手臂里的挣扎力度越来越弱，越早把她推上岸，救活的希望越大。

水真冷啊。

当她的脚尖触到对岸斜堤面时，右腿已经控制不住地抽搐起来。这可不妙，秋千拼尽气力，先把手中小身体推出水送上堤岸，随后拼命往岸上蹿，连跑带爬，离湖水越远越安全。

道路上那一群人似也看到这边情况不对，放下肩舆跑过来查看。秋千腿筋蜷缩**，痛入骨髓，又冻得意识有些模糊了，只知道要远离水面。她双手抓着泥地，往路上又爬几步，抬起上身，与一个年轻男子撞个面对面。

这男子容貌俊美异常，服饰华贵，只是脸色青白，似乏血气，直勾勾盯着秋千的神情也象见了鬼似的……我现在恐怕也真象从水里爬出来的女鬼，秋千恍惚想到，一身蓬头垢面乱七八糟，衣裙还都紧贴在身上，这可……

“公主！太子妃！”

嘈杂的马蹄声和人喊叫声从远处传来，大概是赏菊会那边有人骑马跑来接应她们了。

那声“太子妃”叫喊传入耳，秋千看到面前的俊美男子象被抽了一鞭子，面容抽搐着连连倒退，竟一屁股坐回肩舆中。

此后秋千没再注意那男子。第一个骑马赶到这边湖岸来的，是索七娘。胡姬跳下马，略看秋千一眼，确定她无大碍，便跑去救太平公主，脱了胡服袍把小闺女裹起来抱住控水。又有好多人也陆续赶到，其中有天后和秋千的母亲姐姐，“阿奴”“秋千”“阿娘”夹杂着哭声和咳嗽声，昏天黑地乱成一团。

秋千又冷又痛，倒在地上抱着右腿呻吟不止。幸好很快也有人过来安抚她，为她披上厚袍子，抬上步辇，送到附近一处不知什么宫室里收拾。

宫婢拿来大木盆和澡巾，烧了热水让她洗浴，又帮她穿上干净厚实的新衣，上床躺着休息。又有医女过来替她按摩抽筯的右腿，典膳送来姜汤暖胃。到傍晚，秋千自觉元气恢复得差不多了。她问一直陪在身边的母亲姐姐：“太平公主怎么样？”

阿姐出去问了问，回来说：“活过来了，只是受惊太过，又喝了好多冷水，怕要大病一场呢。”

秋千点点头，稍感安慰，又替那小闺女揪心难受。也罢，经此一难，她以后该学乖点了吧？

“你这孩子，怎么这么傻？”外人都出门了，室内只有她母女三人，母亲坐到秋千床边开始数落她，“那么多卫士宫人都在，轮得到你管闲事？”

“哈？”秋千愣愣地看母亲。原来救她未来夫君的亲妹子，算“管闲事”？

“你这回运气好，公主也命大，救回来了。要是她没救了，怎么办？”阿姐也帮腔母亲，“天后伤心气恼，会不会迁怒在你身上，说是你害死了太平公主，把我们全家抄斩、诛九族？”

“哈？”秋千倒真没想过这一点。天后虽然心狠手辣，但也不至于这么……无理取闹吧？

“真是傻孩子。你是要当太子妃的人，将来要做皇后的，端庄稳重母仪天下，才是你的本份。看你今天从水里出来那鬼模样，成何体统？还被好多男人瞧了去，不定在外头传成什么样。唉……这要传到太子耳朵里，他怎么看你呢？再说了，大冷天的，你在凉水里泡了这么久，落下病根体虚宫寒了怎么办？早就听说太子不太行，本不容易怀胎，你还这么折腾自己身子……”

“哈？什么不太行？”秋千是真不懂。

她这话一问出口，阿姐噗哧一声笑出来，起身从床前走开。母亲嘴角抖动，似是想笑，却又重重叹一口气：

“等合卺圆房以后，你就懂了。要是还不懂，我和你阿姐入东宫拜见的时候，再悄悄告诉你吧……”

秋千心里存了这个疑惑，但已经不想再听母亲和阿姐的叨唠。又过一阵，索七娘也进来看她，告诉她一些太平公主景况。小闺女吐了好些水，又哭闹一阵，洗过热水澡喝了碗安神饮子，下午又睡一觉，醒来便好多了，恢复得比秋千还快。

天后守着女儿，见她已无大碍，就又忙政事去了。据索七娘转述天后身边女官的话，她说了好几次“这回大难多亏阿裴解救”，那些浴汤、衣物、医官、姜汤也是天后命送过来的。

至少这一次，她婆婆没嫌弃她什么……秋千松了一口气，见母姐都不在室内，低声向七娘说了自己刚才遭埋怨的话。七娘听完笑道：

“夫人和大娘子都想多了。太平公主是二圣掌上明珠，你这回救了她，天皇全家感激你还来不及呢，太子哪会对你有什么不好的想法？”

“家母又说我着了凉，更不好怀胎，什么太子本来不行的……七娘，那是什么意思？”

胡姬“噗”一声笑弯了腰，坐到床边，把嘴凑近秋千耳边：

“不行也有好多种，到时候你看什么样，有办法的。我跟你说啊……”